EU-kommissionens Circular Economy Act (CEA) har skjutits upp för tredje gången. Förslaget var först utlovat till september, men är i dagsläget flyttat till 2 december 2026. Signaler från en debatt i Europaparlamentet tyder på att kommissionens fokus fortfarande främst ligger på återvinning och en inre marknad för sekundära råvaror, inte på strategier högre upp i den cirkulära hierarkin, något Cradlenet och många andra efterfrågat.
Foto: Fabian Kleiser, Unsplash
I kommissionens arbetsprogram för 2026 var CEA planerad till tredje kvartalet 2026, senast september. Sedan dess har datumet flyttats tre gånger. Först flyttades datumet till 11 november, sedan till 18 november och förra veckan flyttades det till 2 december.
Underkänt i intern granskning
En orsak till förseningen är att Nämnden för lagstiftningskontroll (RSB), kommissionens interna granskningsorgan, gav ett negativt yttrande i sin konsekvensbedömning av lagen, enligt vad miljökommissionär Jessika Roswall uppgav i en Q&A med Vojtech Vosecky i september.
Roswall berättade vid utfrågningen att RSB:s främsta kritik var att efterfrågesidan inte hade hanterats tillräckligt. Hon lyfte också behovet av att minska bördan för små och medelstora företag. Enligt källor skulle RSB granska en reviderad konsekvensanalys i mitten av oktober, och denna sägs ha godkänts med kommentarer. Det är dock inte bekräftat av några officiella källor, enligt vad Cradlenet kan hitta.
Kritik mot lagen: För stort fokus på återvinning
Syftet med den nya lagen är att skapa en inre marknad för sekundära råvaror, öka tillgången på återvunnet material av hög kvalitet och stimulera efterfrågan inom EU. Tillsammans med annan lagstiftning, som ekodesignförordningen och byggproduktsförordningen, ska CEA bidra till att nå EU:s mål: att bli världsledande inom cirkulär ekonomi och dubbla cirkularitetsgraden från 12 till 24 procent 2030.
Många har lyft kritik mot att lagen tycks ha ett för stort fokus på återvinning istället för att fokusera på strategier högre upp i den cirkulära hierarkin. European Environmental Bureau menar att den riskerar att bli en avfallslagstiftning istället för en genuin lag för cirkulär ekonomi och flera aktörer, däribland Cradlenet, lyfte denna farhåga i EU:s öppna konsultation.
Det finns flera risker med att ett för ensidigt fokus på återvunnet material:
Resurserna är begränsade. Vi behöver begränsa efterfrågan i absoluta termer, snarare än att ensidigt stimulera ökad efterfrågan på återvunnet material.
Ineffektiv cirkulär strategi. Återvinning är en av de minst effektiva cirkulära strategierna, då det kräver en energi- och resurskrävande process där produkter separeras i sina beståndsdelar och materialet behandlas kemiskt eller mekaniskt för att skapa nytt material.
Kvalitet och livslängd. Med dagens tekniker är det svårt att uppnå samma kvalitet och hållbarhet för vissa material, till exempel vissa typer av textil och plast. Resultatet kan bli kontraproduktivt: att en "cirkulär" produkt håller sämre och måste bytas ut i förtid.
Det är betydligt mer effektivt att designa produkter för lång hållbarhet, reparation och uppgradering redan från början. Det är också mer resurseffektivt ifall affärsmodeller utformas så att samma produkt kan nyttjas av flera användare. Därför lyfte Cradlenet i sin feedback att lagen bör utformas för att främja cirkulära affärsmodeller som delning, leasing, funktionsförsäljning och design för demontering samt att den bör sätta mätbara mål för minskad användning av jungfruliga resurser.
Olika prioriteringar i Europaparlamentets politiska block
I en debatt i Europaparlamentet den 21 oktober tryckte kommissionen på tre huvudsakliga aspekter av lagen: 1) förenkling och en fungerande inre marknad (till exempel genom ett harmoniserat och digitaliserat producentansvar och gemensamma kriterier för när avfall upphör att vara avfall), 2) en marknad för sekundära råvaror där flaskhalsar på ”både utbuds- och efterfrågesidan” ska hanteras, samt 3) mer kritiska råmaterial ur avfall, särskilt elavfall. Det röd-gröna blocket argumenterade för vikten av att förebygga avfall och främja cirkulära affärsmodeller framför linjära, medan högerblocket betonade vikten av att inte införa nya regelbördor, särskilt för små och medelstora företag.
Vad händer när lagen presenteras?
Om den aktuella tidsplanen håller, kommer Circular Economy Act att presenteras den 2 december 2026. Då kommer lagförslaget att offentliggöras i sin helhet tillsammans med de konsekvensbedömningar och yttranden som RSB gjort. Därefter fortsätter EU:s lagstiftningsprocess med förhandlingar, så kallade "triloger" mellan Rådet, Parlametet och Kommissionen. När parterna är överens kan lagen antas och träda i kraft. Därefter kan det dröja, vanligen ungefär två år, innan den faktiskt blir tillämplig i medlemsstaterna. Nedan följer Cradlenets bedömning.
Sammanfattningsvis kan vi sannolikt förvänta oss att lagförslaget innehåller:
ett harmoniserat, förenklat och digitaliserat producentansvar
harmoniserade end-of-waste-kriterier för enklare gränsöverskridande handel med avfall och sekundära råvaror
åtgärder för efterfrågan på sekundära råvaror, till exempel krav i offentlig upphandling eller krav på återvunnet innehåll
åtgärder för att få ut mer kritiska råmaterial ur avfall
Sannolikt kommer följande önskvärda förslag inte att vara med:
bindande mål för att minska den totala resursanvändningen
styrmedel som gör jungfruliga material dyrare och återbruk och reparation billigare
styrmedel som underlättar cirkulära affärsmodeller som delning, leasing och funktionsförsäljning
en prioritering av hur EU:s begränsade resurser ska användas
Fortsättning följer och Cradlenet fortsätter att bevaka frågan.